Tôi thấy iPhone Duo là một trong những sản phẩm thú vị nhất mà Apple đã ra mắt trong thời gian dài. Không hẳn vì nó tạo ra điều gì mới mẻ, như chúng ta đã thảo luận, mà bởi sự tích hợp giữa thiết kế màn hình gập và hệ điều hành iOS cho thấy Apple có thể tạo ra sự khác biệt thông qua phần mềm đến mức nào. Vấn đề là chính Apple này, hãng có khả năng tỉ mỉ đến từng chi tiết của giao diện, lại đưa ra một quyết định khó hiểu: iPhone Duo có giá hơn 2.000 euro nhưng lại thiếu một số tính năng chuyên nghiệp. Có sẵn trên iPhone Pro. Chúng ta không có ProRes, cũng không có ProRAW, Apple Log, hay Apple Reference Image, và một số công cụ máy ảnh nâng cao bị thiếu. Càng nhìn vào danh sách, tôi càng không hiểu Apple thực sự muốn định vị thiết bị này ở đâu.
Việc thiếu vắng các định dạng ProRes và ProRAW là điều đặc biệt đáng chú ý. Đây không phải là những tính năng mà ai cũng sử dụng. Được rồi, nhưng chúng ta không nói về một chiếc iPhone dành cho người dùng thông thường. ProRes cho phép bạn quay video bằng định dạng được thiết kế để bảo toàn nhiều thông tin hơn và hỗ trợ chỉnh sửa chuyên nghiệp sau này. ProRAW cũng làm điều tương tự với nhiếp ảnh, kết hợp những ưu điểm của nhiếp ảnh điện toán của iPhone với hình ảnh mang lại sự linh hoạt hơn đáng kể khi chỉnh sửa. Apple Log cũng đi theo con đường tương tự. Nó cho phép bạn ghi lại hình ảnh có vẻ phẳng hơn và sau đó làm việc với màu sắc tự do hơn nhiều trong quá trình chỉnh sửa. Chúng là những công cụ chuyên dụng, nhưng chính vì vậy mà chúng mang nhãn "Pro". Và nếu tôi mua chiếc iPhone đắt nhất trong toàn bộ dòng sản phẩm, thì việc mong đợi chúng có sẵn là điều hoàn toàn hợp lý.
Danh sách còn tiếp tục với các tính năng camera nâng cao liên quan đến theo dõi và khóa lấy nét, cùng với Apple Reference Image, một công cụ khác hướng đến quy trình làm việc chuyên nghiệp, nơi chúng ta cần một hình ảnh trực quan nhất quán. Chúng ta có thể tranh luận về việc có bao nhiêu người dùng iPhone Duo thực sự sử dụng tất cả các tính năng này. Có lẽ rất ít. Bản thân tôi không cần phải quay video ở định dạng ProRes mỗi khi lấy iPhone ra khỏi túi để làm video. Nhưng đó không phải là vấn đề chính. Không phải tất cả người mua iPhone Pro Max đều sử dụng Apple Log, và điều đó không có nghĩa là Apple nên loại bỏ nó. Khi chúng ta trả tiền cho mẫu máy cao cấp nhất, một phần giá tiền chính là để có được những tính năng mà chúng ta có thể không sử dụng hàng ngày, nhưng sẽ có sẵn khi chúng ta cần đến chúng.
Vậy tại sao điều này lại xảy ra? Lời giải thích hợp lý nhất dường như nằm ở việc phân khúc thị trường. Apple không muốn những sản phẩm đắt tiền hơn nhất thiết đồng nghĩa với việc chuyên nghiệp hơn. Duo ra mắt dòng sản phẩm riêng của mình và ưu tiên hàng đầu là thiết kế, màn hình và những khả năng mà hệ điều hành iOS mang lại khi chúng ta mở thiết bị. Trong khi đó, iPhone Pro vẫn là công cụ hàng đầu dành cho các nhiếp ảnh gia, người sáng tạo nội dung và người dùng tìm kiếm khả năng chụp ảnh tối ưu. Từ góc độ kinh doanh, tôi có thể hiểu điều này. Apple đã dành nhiều năm để cẩn thận tạo sự khác biệt cho các sản phẩm của mình nhằm mang đến lý do cụ thể để người dùng mua từng sản phẩm. Vấn đề nảy sinh khi sự khác biệt này bắt đầu được xây dựng bằng cách loại bỏ các tính năng thông qua phần mềm khỏi một thiết bị có giá cao hơn so với những thiết bị có cung cấp các tính năng đó.
Hơn nữa, một số sự vắng mặt này sẽ dễ chấp nhận hơn nhiều nếu có một hạn chế kỹ thuật rõ ràng. Việc gấp sách đòi hỏi sự hy sinh. Không gian bên trong thực sự rất quý giá, và Apple phải phân bổ nó cho pin, bản lề, camera, bộ xử lý và mọi thứ cần thiết khác để đảm bảo điện thoại không bị dày như hai chiếc iPhone ghép lại với nhau. Tôi có thể chấp nhận rằng một camera nào đó có thể kém hơn vì cảm biến lớn hơn đơn giản là không thể vừa. Điều khó chấp nhận hơn là khi mở ứng dụng Camera và phát hiện ra rằng một số tính năng chuyên nghiệp đơn giản là không khả dụng. Khi sự hạn chế dường như xuất phát từ lựa chọn thiết kế sản phẩm chứ không phải là sự bất khả thi về mặt vật lý, cảm giác sẽ thay đổi đáng kể.
Và đó chính là vấn đề lớn của iPhone Duo. Với giá 2.339 euro tại Tây Ban Nha, tôi không nhất thiết kỳ vọng nó sẽ là chiếc iPhone tốt nhất về mọi mặt. Vì định dạng của nó buộc chúng ta phải ưu tiên. Nhưng tôi kỳ vọng Apple sẽ cung cấp mọi thứ mà phần cứng có khả năng. Duo có thể thuộc một phân khúc khác so với các mẫu Pro mà không trở thành một chiếc iPhone bị hạn chế một cách cố ý. Trên thực tế, một thiết bị với màn hình như vậy có thể rất tuyệt vời để xem lại ảnh, điều khiển ghi âm hoặc làm việc với nội dung chuyên nghiệp. Apple có lẽ đã tạo ra chiếc iPhone tham vọng nhất trong những năm gần đây và sau đó vạch ra một ranh giới nhân tạo để nhắc nhở chúng ta rằng nếu muốn có một số tính năng nhất định, chúng ta vẫn cần một chiếc Pro. Trên một chiếc điện thoại giá 700 euro, tôi có thể hiểu được sự phân khúc này. Nhưng trên một chiếc điện thoại giá 2.339 euro, thành thật mà nói, điều đó bắt đầu có vẻ keo kiệt.